Projekt Neo-Shield

Zurzeit arbeiten Forscher aus Europa, Russland und den USA am Projekt Neo-Shield zur Abwehr von Near Earth Objects (NEO). Für die Erde besteht ständig die Gefahr, mit einem der Gesteinsbrocken aus dem All zu kollidieren. Bisher wurden mehr als 8000 solcher NEOs entdeckt. Rund 1300 werden als potenziell gefährlich für die Erde eingestuft. Die Asteroidenforscher suchen nach Möglichkeiten die Umlaufbahnen dieser gefährlichen "Geschosse" rechtzeitig zu ändern. Geprüft wird unter anderem der Einsatz von Raumsonden die auf den Asteroiden einschlagen sollen und so die Umlaufbahn in eine andere Richtung ändern. Evtl. besteht auch die Möglichkeit eine Raumsonde so dicht wie möglich an einen Asteroiden zu manövrieren und so durch die Anziehungskraft der Sonde die Flugbahn zu ändern. Als letztes Mittel wird auch der Einsatz "Atomarer-Sprengkraft" geprüft. Diese "Bomben" aus dem All können sehr grosse Zerstörungen auf der Erde anrichten. Viele dieser Asteroiden besitzen einen Durchmesser von mehr als einem Kilometer. Ein Asteroiden-Einschlag wird auch für das aussterben der Dinosaurier verantwortlich gemacht. Die Leitung dieses Projekts übernimmt das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR).